Первый номер драфта НХЛ-2012 Наиль Якупов подчеркнул, что после объявления локаута в Северной Америке сразу отправился в «Нефтехимик».
— Как понимать сообщения официального сайта «Эдмонтона» о том, что вы отправлены в фарм-клуб АХЛ «Сарнию», где вы играли последние два сезона?
— Как они могли отправить меня в «Сарнию», если я уже нахожусь в Нижнекамске?! Я сразу сказал, что в случае локаута в АХЛ играть не буду — хочу играть во взрослый хоккей! Еще до локаута меня пригласили в «Нефтехимик». Разумеется, я сразу согласился: играть за родной клуб — моя давняя мечта. Так что вариантов, куда ехать, у меня не было — взял билеты и сразу полетел в Нижнекамск. Повторюсь, колебаний не было, да и по возрасту я уже не могу играть в АХЛ. Думаю, что эта лига не будет менять свои правила из-за одного человека…
— Наставник «Нефтехимика» Владимир Голубович сказал мне, что не намерен использовать вас в ближайшей игре с «Торпедо», чтобы поберечь. А как вы сами оцениваете свою готовность выйти на лед в официальном матче чемпионата КХЛ?
— Я готов играть! Как только тренер скажет, я выйду на лед. В данный момент я уже нахожусь в структуре родного клуба и буду делать то, что говорит Владимир Голубович. Он — главный тренер, ему виднее. Хотя, может быть, я не нужен команде — «Нефтехимик» выиграл пять матчей подряд. А, как известно, победный состав не меняют… Значит, мне еще предстоит пробиваться, доказать свою состоятельность.