США изобретают космический двигатель для освоения бюджета ↓

ВАШИНГТОН, 25 июн — РИА Новости. США, решившие на фоне событий на Украине ускорить разработку своего космического двигателя взамен закупаемых в России, делают первые шаги по воплощению проекта в жизнь — палата представителей конгресса одобрила выделение на эти работы 220 миллионов долларов.

Эксперты отмечают, что в общей сложности затраты будут в разы выше, и игрокам космической отрасли придется бороться за доступ к средствам федерального бюджета.

Компания United Launch Alliance (ULA) — совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin, использующее российские двигатели РД-180 для запуска американских военных спутников, сообщила в середине июня о подписании контрактов с несколькими производителями, которые представят свои проекты нового двигателя. Как ожидается, поставщик будет выбран к четвертому кварталу этого года, чтобы к 2019 году можно было совершить первый запуск.

"Я считаю, что это возможно — разработать новый двигатель с первым испытательным пуском через пять лет. Но не думаю, что средств, которые сейчас доступны ULA, будет достаточно, чтобы это сделать. Они, судя по всему, ожидают правительственного финансирования нового двигателя", — заявил РИА Новости эксперт по космической тематике, профессор Университета Джорджа Вашингтона и бывший член консультативного совета НАСА Джон Логсдон.

По его мнению, вопрос сейчас стоит так — собираются ли США выделять бюджетные средства на новую разработку, актуальность которой объясняется ухудшением отношений с Россией. "Частные компании будут выполнять работу. Они не будут выделять средства без правительственных гарантий по поводу поставок", — сказал собеседник агентства.

В таких условиях наметилось противостояние исполнительной власти, желающей сэкономить бюджетные средства, и конгресса, лоббирующего интересы отрасли, считает эксперт.

"Это самая ранняя стадия дебатов между Белым домом и конгрессом. Белый дом старается сдерживать затраты, палата представителей хочет выделить 220 миллионов долларов в качестве первого взноса, но это вопрос на миллиард дороже. Это деньги только на первый год, не весь объем инвестиций в новый двигатель. Всего требуется по меньшей мере миллиард долларов", — отметил Логсдон.

Администрация США выступила против немедленного отказа от российских двигателей — ее специалисты опасаются, что разработка аналога займет не пять, а до восьми лет, а стоит будет более 4 миллиардов долларов. Обе палаты конгресса рассматривают альтернативные законопроекты — в сенате ранее одобрили выделение на разработку нового двигателя лишь 100 миллионов долларов. Документы должны быть согласованы, прежде чем принять форму окончательного закона.

Специалист в сфере космической промышленности, профессор Университета южной Калифорнии Майк Грантмэн считает "первый взнос" на новый двигатель недостаточным, но уверен в достижении конечного результата.

"Процесс поиска наиболее эффективных решений по масштабам и финансированию в таком деле, как обычно, беспорядочный. Есть много соперничающих предложений и подходов, и будет еще больше. Это ожидалось. Первоначальное финансирование, вероятно, не будет достаточным, но геополитическая ситуация вселяет уверенность, что новый двигатель разработают", — сказал Грантмэн РИА Новости.

Не вечный двигатель

Эксперты сходятся во мнении, что РД-180 производства российского предприятия "Энергомаш" идеально подходит американцам, но становится жертвой политических разногласий Москвы и Вашингтона. Вице-премьер РФ Дмитрий Рогозин, курирующий космическую отрасль, заявил в мае, что Россия в ответ на санкции может прекратить поставки ракетных двигателей в США для запусков военных спутников.

"Вопрос не был приоритетным, особенно учитывая доступность очень хорошего двигателя из России по хорошей цене. Но заявления российского вице-премьера о возможном пересмотре сотрудничества послужили своего рода тревожным звонком — это зависимость, которая для США недопустима. И приоритет стал выше", — говорит Логсдон.

Профессор Американского университета, автор ряда книг об американских космических программах Ховард Маккерди также считает, что с технической и экономической точки зрения никаких претензий к российским двигателям у Вашингтона нет.

"Администрация США предпочла бы закупать у России РД-180, но для этого нужно, чтобы правительство РФ вело себя как ответственный член международного экономического сообщества. Вашингтон обеспокоен нестабильностью из-за последних событий на Украине. Отсюда и стремление иметь собственное снабжение", — сказал Маккерди РИА Новости.

По его словам, главные препятствия на пути США к созданию собственного двигателя — время и деньги.

"США могут разработать свой аналог РД-180, внести в конструкцию совершенствования. Замена технически осуществима. А вот стоимость является предметом споров. Министерство обороны хотело бы по 200 миллионов долларов ежегодно в течение пяти лет, чтобы создать производственную линию. Частные предприниматели считают, что могут сделать это за меньшие деньги. Например, представители SpaceX говорят, что могут производить ракетный двигатель, который будет стоить в четыре раза меньше, чем версия Пентагона. Разница частично объясняется более строгими стандартами военного ведомства, но даже если брать это во внимание, предложение все равно дешевле. Разница между законопроектами сената и палаты представителей частично отражает различия этих подходов", — отметил аналитик.

Логсдон в свою очередь назвал финансирование американской космической отрасли недостаточным.

"Главное препятствие — недостаток денег на космос. Пока неясно, к чему приведет нынешняя ситуация, какая позиция возобладает — желание конгресса начать финансирование прямо сейчас или стремление Белого дома искать экономные альтернативы. Решение должно быть принято до конца финансового года, не позднее сентября. Не думаю, что сейчас кто-то может предсказать, каким оно будет", — сказал собеседник агентства.

Бизнес с политическими лозунгами

В спорах американских компаний о российских космических двигателях много политической риторики, но суть все та же — лоббирование коммерческих интересов.

В начале мая суд наложил запрет на использование российских ракетных двигателей компанией United Launch Alliance. Запрета добилась частная компания SpaceX, которая производит ракеты и космические аппараты. SpaceX протестовала против того, что контракт без проведения тендера передали совместному предприятию, закупающему ракетные двигатели в России.

Компания добивается коммерческого тендера на закупки, надеясь выиграть его у российского производителя. Судебный запрет был снят, но ULA обвинила SpaceX в том, что ее действия ставят под угрозу как американские военные запуски, так и сотрудничество с Россией по МКС.

Конкурируя за бюджетные средства и гарантированные поставки, компании окончательно рассорились. Основатель SpaceX миллиардер Элон Маск, рассчитывающий на миллиардные заказы, неоднократно использовал ситуацию на Украине как повод для атаки на United Launch Alliance.

"Как мы можем тратить сотни тысяч долларов средств американских налогоплательщиков на российские двигатели, когда Россия вторгается на Украину", — заявлял Маск. Предприниматель назвал Boeing и Lockheed Martin гигантами, которые пытаются затоптать его компанию.

Глава ULA Майкл Гасс в ответ обвинил SpaceX в недостатке компетенции в сфере космических запусков. "Слишком многое поставлено на кон, когда речь идет о космических запусках. В буквальном смысле это жизни людей. Мы хотим, чтобы было ясно — есть большая разница между компанией со столетним в общей сложности опытом и компанией, которая еще не сертифицирована даже на один государственный запуск", — заявил Гасс.

United Launch Alliance, начавшая разработку нового двигателя, заверила, что взаимодействие с Россией в ближайшее время прерывать не планирует, хотя и располагает запасами российских двигателей, достаточными для запусков в ближайшие два года.

Пентагон как заказчик запусков военных спутников признает, что США пока не нашли способ отказаться от российских ракетных двигателей. Поэтому американцам придется еще несколько лет использовать РД-180 — пока разработчики нового двигателя будут запрашивать, делить и осваивать бюджетные средства.