Нападающий сборной России Виктор Тихонов признался, что молодежь постарается заменить лидеров сборной.
«Это очень хорошо для молодых игроков, что есть такое доверие главного тренера сборной, – сказал Тихонов. – Ни при многих тренерах такое было бы возможно. Это хорошо и для нас – опыт набираем, и для всего российского хоккея на будущее. В этот раз у нас команда еще моложе, нет Радулова. И молодые ребята должны показать себя в качестве лидеров. Радулова очень тяжело заменить, но надо постараться. У каждого есть шанс выйти на эту роль. Важно проявить себя, потому что нас будут смотреть с прицелом на чемпионат мира и дальше, так что, стоит постараться.
Тяжело так готовиться, мы всего два дня вместе катались. Но я считаю, что за это время тренеры успели хорошо подготовить нас. Было очень много теории, четыре собрания. Знаем теперь, как играть, какой план выполнять. Хорошо, что в сборной нас этому учат, потому что иногда приходишь в команду, а там уже готовая система, тебе приходится понимать ее через игры. А здесь еще ничего не сыграл, но должен знать. Главное дисциплина и желание».