Третье обретение главы Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
Иоанну Крестителю отводится очень большое место в христианской церковной традиции. С истории его рождения начинается евангельское повествование, о нем часто говорит Христос, ему посвящены многие храмы, монастыри и даже города. Предтеча значит – первопроходец. Он был тенью Христа, его проповедь всколыхнула тогдашнее общество и создала необходимый фон для распространения Евангелия среди иудеев.
Особо почитаемой святыней у христиан издревле считалась голова святителя, отсеченная, согласно Евангелию, по приказу правителя Галилеи Ирода Антипы. По преданию, Иродиада, заставившая царя казнить пророка, не позволила похоронить его голову вместе с телом, и история этой реликвии неясна до сих пор. Мусульмане считают, что она хранится в мечети Омейядов в Дамаске, католики – в римской церкви Сан-Сильвестро-ин-Капите, Встречаются упоминания о частях черепа, находящихся в соборе Амьена во Франции, в турецкой Антиохии и даже в одном из монастырей в Армении.
Церковное предание православной церкви рассказывает о трех обретениях главы Иоанна Крестителя – в IV, V и в IX веках – и в честь каждого установлено отдельное празднование.
Всякий раз обретенную реликвию перепрятывали благочестивые христиане, спасая от поругания. Последний раз – в Команах, на территории нынешней Абхазии. Оттуда ее уже в 850 году торжественно перенесли в Константинополь.