МОСКВА, 21 авг — РИА Новости. Зонд New Horizons, который в 2015 году должен достичь Плутона, еще до встречи с ним побывает на «свидании» с одним из объектов пояса Койпера — небесным телом с индексом VNH0004, это станет первой подобной встречей в истории, говорится в официальном микроблоге космического аппарата
Зонд New Horizons был запущен 19 января 2006 года. Его основная цель — Плутон и его спутники, Харон, Никта и Гидра. Ожидается, что аппарат подойдет к Плутону на минимальное расстояние в июле 2015 года. После этого он может продолжить исследования объектов в поясе Койпера — внешнем поясе астероидов, где существует множество крупных ледяных тел, многие из которых, как полагают астрономы, больше Плутона.
Однако, как показывают новые данные, еще до встречи с Плутоном, New Horizons повстречается с одним из объектов пояса Койпера.
Как ожидается, в январе 2015 года он пролетит в 75 миллионах километрах от объекта VNH0004. Это небесное тело обращается на расстоянии около 30-40 астрономических единиц от Солнца.
«Это не тесное сближение, но у нас будут научные данные, которые не сможет получить ни одна наземная обсерватория», — говорится в сообщении.