Фотографии, полученные аппаратом с высоты 680 и 210 км, демонстрируют различный минеральный состав поверхности и причудливое распределение пород. Это даёт ключ к понимаю внутреннего строения Весты и идентификации материала, который некогда плавился под поверхностью астероида.
Космический корабль Dawn («Заря» или «Рассвет») предоставил новые данные о гигантском астероиде Веста.
Фотографии, полученные аппаратом с высоты 680 и 210 км, демонстрируют различный минеральный состав поверхности и причудливое распределение пород. Это даёт ключ к понимаю внутреннего строения Весты и идентификации материала, который некогда плавился под поверхностью астероида.
Учёные разглядели брекчию, то есть породы, образованные в результате столкновений с другими небесными телами. Многие материалы, увиденные «Рассветом», богаты железом и магнием, которые часто встречаются в вулканических породах Земли. На изображениях найдены и своеобразные «пруды», то есть относительно гладкие участки, которые могли образоваться в результате оседания пыли в низменных областях.
В кратере Тарпейя близ южного полюса обнаружены группы минералов, которые выглядят как блестящие участки на крутых склонах. Эти обнажения позволяют заглянуть в геологическую историю астероида. Дело в том, что слои, расположенные ближе к поверхности, испещрены результатами столкновений, а более глубокие сохраняют основную часть своих первоначальных характеристик.
Сам факт частых оползней на склонах кратеров указывает на то, что «кожа» Весты постоянно обновляется.
«Рассвет» предоставил также учёным трёхмерную картину внутреннего строения астероида близ поверхности. Измеряя особенности гравитации, зонд способен обнаружить аномальные уплотнения. Таковые сосредоточены вблизи южного полюса, а это значит, что более плотный материал из нижнего слоя Веста оказался ближе к поверхности в результате столкновения, которое сформировало гигантский ударный кратер Реясильвия (астрономы решили остановиться на слитном написании) и развеяло более молодые и менее плотные слои.
Составлены также температурные карты поверхности астероида. Температура колеблется там от –23 °C до –100 °C, то есть поверхность быстро реагирует на освещённость — и это понятно, ведь атмосферы с её смягчающим воздействием на Весте нет.
Напомним, Dawn отправился в своё путешествие в 2007 году. К изучению астероида диаметром около 530 км корабль приступил в середине 2011 года. Следующей целью аппарата станет карликовая планета Церера, на орбиту которой он выйдет в 2015 году.
Результаты исследования были представлены на конференции Европейского союза наук о Земле.
Подготовлено по материалам НАСА.
Просмотров 
Другие новости по теме:
 Обобщён и опубликован свод новых данных об астероиде Веста |  Обнаружены признаки воды на астероиде Веста |  Астероид Веста признали неудавшейся планетой |  Зонд Dawn покинул астероид Веста и отправился к планете Церера |  В НАСА допускают существование на таинственной Весте водяного льда |  Зонд Dawn обнаружил водород в гигантском кратере на астероиде Вес ... |
