ГАВАНА, 27 мар — РИА Новости, Олег Вязьмитинов. Находящийся на Кубе с апостольским визитом глава Римско-католической церкви Бенедикт XVI во вторник совершил молитву перед образом Пресвятой Девы Милосердной в храме в Эль-Кобре под Сантьяго-де-Куба — месте паломничества всех верующих кубинцев и общенациональной святыни, передают местные СМИ.
У храма папу встретили архиепископ Сантьяго-де-Куба Дионисио Гарсия и настоятель Хорхе Пальма. После этого понтифик с сопровождающими, среди которых были все кубинские архиепископы, совершили молитву у образа Пресвятой Девы Милосердной. По окончанию молитвы папа обратился к людям, ожидавшим его за пределами храма.
По словам Бенедикта XVI, присутствие на Кубе образа Пресвятой Девы Милосердной — «подарок неба для всех кубинцев, строящих будущее и идущих дорогой обновления и надежды во благо всех».
Кроме того, папа призвал «не допустить, чтобы кто-либо смог отнять у кубинцев их внутреннюю радость, являющуюся отличительной чертой кубинской души».
После молитвы в храме и выступления перед собравшимися понтифик отправился в аэропорт Сантьяго-де-Куба, откуда он вылетит в Гавану, где запланирована его встреча с кубинским лидером Раулем Кастро и архиепископами Кубы.
Массовое паломничество кубинцев к храму начинается в первые дни осени — 8 сентября отмечаются праздник Пресвятой Девы Милосердной. В эти дни к храму стекаются сотни и тысячи человек, многие из них оставляют в храме подношения, дары и свидетельства своего чудотворного исцеления — благодарственные письма, открытки, драгоценности и уже ненужные костыли и трости.
В храме хранится и медаль Эрнеста Хемингуэя, полученная им вместе с Нобелевской премией по литературе — эту награду знаменитый писатель передал Гаванскому архиепископу для передачи ее в дар храму.