ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 11 января. /Корр. ИТАР-ТАСС Алексей Качалин/. На базе Корпуса морской пехоты США в Кэмп- Пендлтон /штат Калифорния/ идет трибунал над американским морским пехотинцем по делу о расстреле 24 безоружных жителей иракского города Эль-Хадита 19 ноября 2005 года. Сержанту Фрэнку Вутериху предъявлены обвинения, предусматривающие его ответственность за гибель 19 иракцев, включая женщин и детей.
Согласно данным военного следствия, в Эль-Хадите отделение Вутериха подверглось обстрелу из легкого огнестрельного оружия, один морской пехотинец погиб от взрыва мины. После этого сержант отдал приказ прочесать ближайшие дома и уничтожить, предположительно, засевших в них боевиков.
Принцип операции был сформулирован так — «сначала стреляй, потом думай». Действуя таким образом, отделение расстреляло 24 человека, включая водителя и пассажиров проезжавшей мимо машины, обитателей жилых домов. Сержант «отличился» тем, что лично выпустил очередь в мать с ребенком, укрывавшихся в одном из помещений дома.
Вутерих на трибунале заявил, что ему жаль погибших иракцев, но он действовал и отдавал приказы согласно обстановке и правилам ведения боя. По мнению военной прокуратуры, представляющей обвинение, сержант морской пехоты «контролировал действия своих подчиненных, но сам принял ряд фатально неверных решений, потеряв контроль над собой». Главная причина — сцена гибели боевого товарища, буквально разорванного в клочья взрывом мины.
Данное дело считается крупнейшим в истории США уголовным разбирательством обвинений американских военнослужащих в преступлениях, совершенных во время боевых действий. Помимо Вутериха, под трибунал были отданы еще семь морпехов. Обвинения против шестерых из них не были приняты к рассмотрению. Еще одного оправдали.