Марсоход Curiosity помимо основного задания начал работать и как астрономический наблюдатель, сообщает Reuters. Главная задача аппарата — выяснить, могли ли на Марсе существовать микроорганизмы.
На прошлой неделе Curiosity с помощью камеры высокого разрешения сфотографировал проход Фобоса (спутник Марса) на фоне солнечного диска. По словам астронома Марка Леммона из техасского университета A&M, фактически ученые смогли получить снимки частичного затмения. Марсоход сделал более 600 фотографий с помощью правой и левых камер, из них на примерно 100 снимках запечатлены фазы затмения. На Землю переданы еще не все фотографии.
Сделанные аппаратом фото могут помочь ученым узнать больше о внутренней структуре Марса. Сила тяжести спутников постепенно изменяет форму планеты. «Это, в свою очередь, изменяет орбиты спутников — Фобос замедляется, Деймос ускоряется, как Луна», — пояснил Леммон, добавив, что процесс происходит крайне медленно. Снимки позволят ученым выяснить, насколько быстро изменяются орбиты.
Фобос и другой спутник Марса Деймос расположены ближе к Марсу, чем Луна к Земле, им требуется на полный оборот вокруг Марса менее 8 и 30 часов соответственно. За 10-15 млн лет Фобос, как ожидается, настолько приблизится к Марсу, что его разорвет сила тяжести планеты.
Curiosity сел на поверхность Красной планеты 6 августа, преодолев 567 млн километров за восемь с половиной месяцев. Первую поездку по Марсу он совершил в конце августа.
Просмотров 
