Старты ракет-носителей «Протон-М», приостановленные после недавней неудачи с запуском двух спутников связи, возобновятся с Байконура в конце сентября – начале октября. Об этом сообщил в среду генеральный конструктор ОАО «Газпром — Космические системы» Николай Севастьянов, передает «Интерфакс».
На очереди для запуска — спутник «Ямал-300К». Аппарат уже изготовлен, сейчас находится на Байконуре. «К сожалению, произошла задержка его запуска по известным причинам. Следующий пуск будет наш. Планируем конец сентября — начало октября с учетом всех мероприятий», — сказал Севастьянов.
Ранее старт ракеты-носителя «Протон-М» со спутниками «Ямал-300К» и «Луч» планировался на конец августа. Однако после неудачного пуска ракеты с двумя спутниками связи старты этих ракет с разгонными блоками «Бриз-М» были временно приостановлены.
7 августа на орбиту не удалось вывести спутники «Экспресс-МД2» и Telkom3. Впоследствии было объявлено, что официальная причина неудачного запуска — несвоевременное отключение двигателя разгонного блока. Эта авария пополнила статистику неудач российской ракетно-космической отрасли и центра имени Хруничева. Так, в феврале 2006 года ракета-носитель «Протон-М» не смогла вывести в космос спутник связи «Арабсат-4А».
5 декабря 2010 года после старта ракеты-носителя «Протон-М» упали в Тихий океан три навигационных космических спутника «ГЛОНАСС-М», что задержало программу развертывания ГЛОНАСС почти на год. По официальной версии, спутники были потеряны в результате неправильной заправки разгонного блока ДМ-3 (разработчик и производитель — РКК «Энергия»).
В то же время, по мнению ряда экспертов, к ракете-носителю «Протон-М» тоже были вопросы, поскольку даже при перезаправке «разгонника» компонентами ракетного топлива больше чем на 1,5 тонны «Протон» должен был вытянуть такую нагрузку на низкую околоземную орбиту.
1 февраля 2011 года после запуска с Плесецка ракеты-носителя «Рокот», оснащенной разгонным блоком «Бриз-КМ» разработки и производства центра имени Хруничева, на нерасчетную орбиту был выведен военный геодезический спутник «Гео-ИК-2».
18 августа 2011 года на нерасчетной орбите оказался спутник связи «Экспресс-АМ4», запускавшийся с помощью ракеты-носителя «Протон-М», оснащенной разгонным блоком «Бриз-М». Особенностью данного запуска являлось то, что все три изделия — носитель, «разгонник» и спутник — были разработаны и произведены ГКНПЦ имени Хруничева. Виновником нештатного выведения спутника был назван разгонный блок.