В понедельник тысячи японцев собрались на площади перед императорским дворцом в Токио, чтобы поздравить императора Акихито и членов его семьи с Новым годом.
Монарх приветствовал своих подданных с закрытого пуленепробиваемым стеклом балкона. В традиционном новогоднем обращении, которое накануне распространило управление императорского двора Японии, император выразил соболезнования всем, кто потерял своих близких и лишился крова после весеннего землетрясения и цунами на северо-востоке Японии.
Граждане Японии только два раза в год могут попасть на территорию императорского дворца: 23 декабря, когда Акихито отмечает день рождения, и 2 января — по случаю начала Нового года, передаёт Радио «Вести ФМ».