Большие стаи обезьян капуцинов обречены терпеть неудачу в захватнических походах: чем крупнее стая, тем больше в ней трусов, дезертиров и лентяев, сводящих численный перевес на нет.
Малые группы обезьян успешней отражают нападение чужаков, чем большие: к такому парадоксальному выводу пришли зоологи из Смитсоновского института тропических исследований (США). Учёные экспериментировали с обыкновенными капуцинами, обитающими вблизи одной из научно-исследовательских баз института в Панаме. На территорию, занимаемую группой обезьян, ставили динамики, через которые транслировали «вражеские голоса», имитируя вторжение, после чего наблюдали за реакцией животных.
Как правило, если сигнал исходил с периферии территории, обезьяны были склонны отступить; если же вражеские вопли доносились из «столицы», они вели себя намного более решительно и агрессивно. В то же время оказалось, что чем крупнее стая, тем больше в ней трусов: в таких группах многие капуцины старались уклониться от столкновения. Численное преимущество могло бы сказаться только при отражении атаки из центра, а при перемещении сигнала к окраинам число дезертиров росло гораздо быстрее, чем в случае маленькой группы.
Иными словами, пишут исследователи в журнале PNAS, трусы, предатели и прочие «читеры» не то чтобы открывают дорогу захватчиком, но служат причиной неудач в захватнических кампаниях. Если мощная толпа капуцинов затеет интервенцию, то немалая часть животных, находящихся вдали от центра своей территории, попросту ретируется в кусты. Напротив, атакуемая мини-группа будет отражать вторжение всеми силами, в нём будут участвовать все бойцы до единого.
Исследователи считают, что таким образом в природе соблюдается территориальное равновесие между разными стаями и семьями: большая группа не сможет захватить всех остальных из-за собственной многочисленной «пятой колонны».
Подготовлено по материалам PhysOrg.
Просмотров 
